📝 ざっくり言うと…

• H.265 (HEVC) は高効率な次世代動画圧縮規格として期待されましたが、ここに来て一部のPCメーカーがサポートを終了する動きを見せています。これは、H.265が抱える極めて複雑なライセンス体系が主な原因とされています。より少ないデータ量で高品質な映像を実現し、4K/8K動画の普及を後押しするはずだったHEVCが、一体なぜこのような厳しい状況に追い込まれてしまったのでしょうか。
• H.265のライセンス問題が深刻なのは、MPEG LA、HEVC Advance、Velos Mediaなど、複数の特許プールが存在し、それぞれが異なる料金体系やロイヤリティを主張している点にあります。これにより、製品を製造するメーカーは、どこにどれだけ支払うべきか不明瞭になり、コストが予測不能になる「ロイヤリティスタック」という状況に陥っています。この複雑さと高額な費用が参入障壁となり、PCメーカーだけでなく、多くのコンテンツプロバイダーや開発者もH.265の採用を敬遠する原因となっているのです。
• このようなH.265のライセンス問題を背景に、ロイヤリティフリーの代替コーデックであるAV1やGoogleが推進するVP9が、急速に注目を集めています。特にAV1は、Google、Amazon、Netflixといった動画配信大手やMicrosoft、Appleなど名だたる企業が共同で開発・推進しており、今後の動画配信の主流となる可能性が非常に高いと見られています。高画質動画を快適に楽しみたい私たちユーザーにとっては、特定の形式に縛られず、よりオープンで手軽に利用できる技術が普及することが何よりも重要ですよね。H.265のこの動きは、動画技術の未来を大きく変える転換点になるかもしれません。